É difícil determinar com exactidão o início da agricultura, contudo, durante o Neolítico o Homem já fazia numerosas culturas e já tinha domesticado alguns animais além de fabricar alguns objectos e instrumento de trabalho.
Inicialmente o berço das domesticações de plantas e animais teria se localizado no Próximo Oriente nos vales dos seus principais rios, nas áreas onde actualmente se localiza: Israel, Jordania, Siria, e Turquia (Vales dos rios Nilo no Egipto) Irão e Iraque (Vales dos rios Tigre e Eufrates), Amarelo na China, Indo que atravessa a Índia e o Paquistão e Ganges na Índia e Bangladesh.
A partir do Próximo Oriente verificou-se uma paulatina difusão dos cultivos tanto para o Leste como para o Ocidente. Como o corolário deste processo de difusão a agricultura teria aparecido na Europa em consequência de migração dos povos Anatólia munidos dos correspondentes conhecimentos instrumentais e agrícolas.
A agricultura com arado evoluiu para o Leste até a China, Índia e Sudeste Asiático.
A agricultura foi descoberta no Neolítico, nos anos compreendido entre 7000-6000 anos a.C., foi nessas datas que foi descoberto as modificações que a agricultura trouxe para a humanidade.
Antes da descoberta da agricultura, todos os componentes das sociedades humanas eram observados pela procura de alimentos, indispensável à sobrevivência (frutos e raizes), as primeiras invenções - o arco a flecha e o arpão permitiram lhes tornar se pescadores e caçadores: fase de recolectora.
Os esgotamentos dos recursos num determinado território obrigava-os abandoná-lo e a procurar outros, ao ritmo das estações e acordo com o deslocamento das suas presas.
Foi a partir da recolecção e da caça que se iniciou o processo de selecção e posterior domesticação de plantas e animais úteis. Esta etapa representou estágio inicial do desenvolvimento da agricultura e da pecuária.
A prática da agricultura é assim uma autêntica revolução, pois:
- Dá origem a sedentarização;
- Produz o excedente (é preciso guardar sementes para lançar a terra e animais para a reprodução);
- Liberta alguns elementos do agregado familiar da procura contínua de alimentos;
- Fomento novas invenções (objecto de barro, arado, charrua, carro de roda).
- Diferencia actividades (agricultura, caçadores, pescadores, pastores);
- Reduz a ocorrência de crise de fome;
- Permite o aumento populacional.
E natural que as regiões do povoamento mais antigo corresponde as principais áreas de domesticação de animais e plantas.
Primeiras áreas de domesticação de animais e Plantas
Segundo MATOS & RAMALHO (s/d), as primeiras áreas de domesticação de plantas são:
- Ásia do Sueste (arroz, bambú, citrinos taro, banana, couve, chá);
- Ilha de Sonda (banana, taro, pipino, cana-de-açúcar, noz de coco, pimenta, cravinho);
- Índia Oriental (arroz, taro, milho miúdo sorgo, palmeira de azeite, manga, junta);
- Ásia de Sudoeste (trigo mole, cevada, lentilhas, ervilhas, papoila, aveia, alho, cenoura, nabo, baterraba, sesano, linho, cânhamo, maciera, amendoim e figueira);
- África de Nordeste (trigo duro, milho miúdo, sorgo, café, algodão);
- América Central (milho, feijão, batata, tomate, feijão, melão);
- China Central (milho miúdo, trigo mourisco, soja couve, rabanete, ruibarbo, amoreiro);
- Mundo Mediterrânico (vinho, oliveira, palmeira-tamareira, alface, alho, beterraba, açucareira);
- África Ocidental (arroz, sorgo, milho miúdo, cola)
- Andes (batata doce, feijão);
- Este brasileiro (ananás, algodão, tabaco)
Áreas de domesticação de animais:
- Ásia Oriental (porco, cão, gato, perú, pato, bicho da seda, búfalo, zebú, boi)
- Eurásia, (cabra, carneiro, cavalo, iaque, boi)
- Médio Oriente, Mediterrâneo oriental (gato, porco cão, carneiro, burro, pombo);
- América Central (lama, alpoca, perú).
Com expansão europeia, desencadeou-se o intercâmbio das espécies culturais, factor que proporcionou o enriquecimento do património agrícola.
Neste período, verificou se uma troca de plantas entre diferentes massas continentais: da América para Europa foram o milho, a batata e tabaco o feijão e tomate; da Europa para América foram o trigo, a cevada a aveia, cana-de-açúcar.
Bibliografia
MANHIQUE, Isaac António, MUGABE, António Isac. Agropecuária 8ª Classe: Para Todos. 1ª Edição, E.N.M. Maputo, 2009MANSO, Francisco Jorge, VICTOR, Ringo. G12. s/dMEGALE, Januário Francisco. Geografia Agrária: Objecto e Método. Campo – Território. Lisboa, 2011.NEVES, Pedro Almiro. História 7º Ano de Escolaridade. 5ª Edição, Porto Editora, 1982.
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