Principais características dos depósitos glaciais:
- Total ausência de alteração química;
- Seixos facetados e estriados;
- Falta de seleção quanto ao tipo de rocha e tamanho do fragmento lítico transportado.
As principais rochas formadas por ação glacial são:
- a) Tilito
- b) Sedimentos flúvio-glaciais
- c) Varvito
O tilito é caracterizado pela coexistência lado a lado de fragmentos de dimensões métricas/decimétricas e sedimentos muito finos (não existem argilas, que são os resultados d alteração de diferentes minerais). A relação matriz vs. seixos é muito alta, ou seja, existe muita matriz pra pouco seixo. Normalmente não se observa estratificação. Quando ela ocorre é resultado do retrabalhamento da água de degelo nas fendas.
Os seixos maiores podem apresentar orientação preferencial segundo duas direções principais. A primeira direção encontra-se paralelamente a direção do movimento da geleira. Outros no entanto, apresentam seu eixo maior a 90 do movimento da geleira. Tal fato pode ser explicado imaginando-se que tais fragmentos apresentam movimento de rolamento. O arredondamento dos seixos de um tilito pode ser muito variável.
b) Sedimento flúvioglaciais - quando a geleira vai recuando, ou seja, o degelo é prolongado, a água resultante da fusão irá retrabalhar o till já depositado. Existirá então uma seleção de material quanto ao tamanho e peso dos fragmentos. As partículas mais finas (areia, silte) serão transportadas por distâncias consideráveis, indo se depositar em lagos ou em baixios alimentados pelas águas de degelo. Os sedimentos mais grosseiros sofrerão pouco ou nenhum retrabalhamento.
c) Varvito - rocha sedimentar resultante da deposição rítmica em lagos obedecendo as variações climáticas (anuais ou não). Assim, na época mais quente (verão) o degelo é maior, verificando a deposição das frações silte e areia fina, originado uma camada de coloração clara. Já na época mais fria (inverno), quando a geleira cobria o referido lago, dá-se a sedimentação das frações mais fina (silte e argila) juntamente com restos de organismos mortos. devido ao frio. O resultado será uma camada de coloração escura.
A alternância de níveis claros e escuros fornece uma idéia sobre o tempo de duração de cada inverno e verão. Assim calcula-se a idade de tais sedimentos bem como o tempo que demorou a glaciação.
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