Localização da América do Norte
A América do Norte é um subcontinente que compreende a porção setentrional do continente americano. Existem duas formas de classificar esse continente: a primeira considera que a América do Norte é apenas a parte mais setentrional da América, separada da América Central na fronteira entre o México e a Guatemala, a segunda classificação reconhece apenas uma América do Norte e uma América do Sul, traçando o limite no Istmo do Panamá (umas vezes no Canal do Panamá, outras na fronteira entre o Panamá e a Colômbia). Pela última definição, a América do Norte incluiria a América Central Continental e Insular.
História da América do Norte
Embora navegadores escandinavos tivessem se estabelecido na Groenlândia durante o século X e, eventualmente, alcançado a América do Norte por volta de 1000 d.C., esses exploradores em quase nada contribuíram para o conhecimento da região.
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Mapa da América do Norte |
Depois que Cristóvão Colomboatingiu as ilhas Bahamas em 1492, diversos exploradores espanhóis, partindo da ilha de Hispaniola, iniciaram o devassamento das terras continentais correspondentes à América Central e do Norte. Em 1519, Hernán Cortês iniciou a conquista do México. Seis anos antes, porém, a Flórida havia sido contornada por Juan Ponce de León, e no mesmo ano em que Cortês assenhoreou-se do México, Alonso de Pineda circundava o golfo do México. Durante os anos de 1524 e 1525, o português Estevão Gomes, a serviço da Espanha, realizou o percurso desde Grand Banks até a Flórida.Exploradores russos demonstraram interesse pela América do Norte no início do século XVIII.
Embora comerciantes suecos, holandeses e russos tivessem estabelecido colônias na América do Norte no século XVII, sua contribuição à colonização da região foi pequena comparada com a dos espanhóis, franceses e ingleses. Coube ao vice-reinado da Nova Espanha, instituído em 1535, velar pelas aquisições territoriais espanholas na área das Antilhas e do continente, ao norte do istmo do Panamá.
Os colonizadores ingleses, que se estabeleceram no litoral atlântico, desde o Maine até a Geórgia, dedicaram-se à agricultura, comércio, pesca e construção naval. No século XVII, milhares de escravos africanos foram introduzidos no sul, e no século XVIII estabeleceramse correntes migratórias procedentes da Irlanda, Escócia, País de Gales e Alemanha. Por volta de 1760, as colônias britânicas da América do Norte já contavam cerca de 2.000.000 de habitantes.
Os estabelecimentos franceses na América do Norte, desenvolveram-se no Canadá e na Nova Escócia. Devido à ineficiência da administração privada, a coroa francesa assumiu o controlo direto do Canadá, em 1663, expandindo-a, em seguida, ao longo do rio São Lourenço.
Países da América do Norte
Considerando que a América do Norte acaba na fronteira do México com a Guatemala, pode-se, assim, dizer que a América do Norte é composta pelos seguintes territórios: Canadá, E.U.A. e México.
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